Enfermedades bacterianas de la cría

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Publicado el Sábado, 22 Junio 2013 12:01

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* Enfermedades bacterianas de la cría

 * Loque americana

 * Loque europea

 * Escama polvosa

• Loque americana o Cría podrida americana

Esta enfermedad también conocida como peste maligna, pudrición de la cría, peste viscosa, cría putrefacta, etc., es una enfermedad bacteriana infecciosa y altamente contagiosa que afecta a las larvas de las abejas melíferas, causada por el Paenibacillus larvae.

Después de la Varroasis es la enfermedad de las abejas que más pérdidas económicas ocasionan en todo el mundo.  Conocida por muchos años, no fue sino hasta 1907 cuando White la diferenció como una enfermedad distinta de la Loque Europea, dándosele el nombre de Loque Americana.

 ETIOLOGIA.
- La bacteria que causa la enfermedad, Paenibacillus larvae, se puede encontrar en dos estadios: En su forma vegetativa, cuando se reproduce en las larvas de las abejas, y como espora, su forma de resistencia fuera del cuerpo de las larvas. El Bacillus larvae, es un microorganismo aeróbico, gram positivo de 3 a 5 micras de largo por media micra de ancho, que tiende a crecer agrupándose en cadenas. Las esporas miden 1.5 micras de largo por 0.8 micras de ancho.

La formación de esporas ocurre fuera del cuerpo de la larva en presencia de oxígeno. Estas esporas son altamente resistentes a la desecación, desinfectantes químicos y a las altas temperaturas. Se ha comprobado que esporas de 35 años presentes en el medio ambiente, son capaces de causar la enfermedad si de alguna manera llegan a las larvas de una colonia. La forma vegetativa de la bacteria posee flagelos que le permiten moverse en el cuerpo infectado de la larva. También produce exotoxinas que se cree son las responsables de la muerte de las crías afectadas.

 Epizootiología.
-La enfermedad se encuentra ampliamente distribuida en el mundo sobre todo en las regiones templadas o subtropicales. No se tiene conocimiento de que exista en el Sur del Sahara africano y en Nicaragua del Continente Americano.

La enfermedad se presenta tanto en larvas de obreras como de zánganos y ocasionalmente en larvas de reinas. Puede aparecer en cualquier época del año, pero es más frecuente durante las lluvias. Las esporas permanecen latentes en los panales de las colonias que han sufrido la enfermedad, debido a que la escama, que deja el cuerpo desecado de la larva que ha muerto dentro de la celdilla, contienen una enorme cantidad de esporas y es difícil de remover, lo que constituye un foco potencial de infección.

Usualmente, las obreras de una colonia llenan estas celdillas con alimentos (miel y polen). La infección sobreviene cuando las abejas nodrizas proporcionan este alimento contaminado a las larvas. El hombre favorece la transmisión de la infección con sus malas prácticas de manejo, como cuando no desinfecta
sus instrumentos de trabajo luego de revisar una colonia enferma o a través del intercambio indiscriminado de panales entre las colmenas. Otra forma de diseminación de la enfermedad, es por medio del pillaje de las abejas que llevan la infección a una colonia enferma, abejas reina y núcleos de criaderos con malas prácticas de manejo.

PATOGENIA.
- Las larvas de las abejas adquieren la infección al ingerir las esporas con el alimento.

Una larva recién eclosionada (nacida), puede ser infectada con una sola espora, pero luego de 2 días la susceptibilidad de la larva es prácticamente nula.

Las esporas germinan un día después de su ingestión, y la forma vegetativa de la bacteria se reproduce en el intestino, pasando posteriormente a la hemolinfa, donde continúa su reproducción y se generan millones de esporas que inician la liberación de exotoxinas matando a la larva pocos días después,
generalmente cuando ésta ha iniciado su etapa de pupa (cría operculada), aunque en algunos casos muere aún siendo larva. A partir de su muerte, la cría comienza a desecarse paulatinamente hasta que en aproximadamente 30 días sólo queda la escama adherida a la pared inferior de la celdilla.

Cuando la infección es severa, la población de obreras de la colonia disminuye drásticamente, ya que las abejas que emergen son escasas para mantener la colonia, pudiendo llegar a desaparecer.

CUADRO CLÍNICO.
-  Entre los signos que podemos observar en los panales, están los siguientes: La cría se ve salteada, es decir, no se ve continuidad en los opérculos (se ve como si se hubiera disparado una carga de postas al panal). Los opérculos están oscuros, hundidos, con aspecto grasiento y algunos presentan una pequeña perforación. El olor de los panales enfermos es fétido y muy parecido al de la “cola” que se utiliza en las carpinterías para pegar madera; también se dice que huelen a pescado podrido. Si se destapa un opérculo, encontraremos los cadáveres de las larvas con aspecto de una masa de un color que va del amarillo cremoso al café y luego al negro, según su grado de putrefacción.

Las crías con alrededor de 30 días de muertas se secan completamente, dejando la escama (o costra) fuertemente adherida a la celdilla, lo que la hace difícil de desprender (a diferencia de la escama de Loque Europea que es fácil de desprender). En ocasiones en las cuales la cría muere al final del período de pupa, es bastante común que sobre las escamas se vea su lengua apuntando hacia arriba (esto no se observa en Loque Europea).

DIAGNOSTICO.
- Para identificar la enfermedad sin confundirla con la Loque Europea, será necesario tomar en cuenta la edad de la cría afectada. En la Loque Americana será cría operculada y en la europea cría chica sin opercular (en la mayoría de los casos). Los rudimentos de la lengua son específicos de la Loque Americana, al igual que las escamas fuertemente adheridas y su olor característico. El diagnóstico de campo es muy seguro y se basa en la prueba del “palillo”, la cual consiste en introducir un palillo o un palito delgado a una celdilla afectada y retirarlo suavemente. Si al retirarlo se forma una hebra viscosa y gelatinosa como liga que se estira por lo menos a una distancia de 2 cm., estaremos seguros que se trata de Loque Americana. Es recomendable sin embargo, que si el apicultor desea tener la total certeza del diagnóstico, envíe un pedazo de panal de aproximadamente 10 cm. de largo por 8 cm. de ancho con cría muerta, el cual debe remitirse, al laboratorio para su identificación .

En México se cuenta con el Centro Nacional de Constatación de Servicios en Salud Animal, ubicado en Jiutepec, Mor., que desarrolla las técnicas para la identificación del agente etiológico.

MEDIDAS DE CONTROL.
- El remedio más efectivo sería quemar las colmenas afectadas con todo y abejas, debido a que no existe un medicamento capaz de destruir las resistentes esporas del Paenibacillus larvae, pero cuando por diversas razones esto no se puede realizar, las medidas más recomendables son las siguientes:

a) Retirar y quemar todos los panales de la colmena, teniendo el cuidado de no tirar partes en el apiario, ya que esto favorecería la presencia de la enfermedad nuevamente en otras colonias.

b) Esterilizar el piso, caja(s) y entretecho de la colmena. Para esto es necesario lavarlos con un desinfectante poderoso capaz de destruir las esporas del Paenibacillus larvae, como una solución al 1 por ciento de peróxido de hidrógeno (agua oxigenada), conteniendo 0.5 por ciento de ácido fórmico; otra posibilidad es con una solución de sosa cáustica a l 4 por ciento. Al lavar estas piezas conviene protegerse las manos con unos guantes y utilizar un cepillo para tallarlas. Posteriormente, se deberá flamear el equipo con un soplete o con una antorcha o bien apilando las cajas sobre un piso, vertiéndoles un poco de Alcohol por dentro y prendiéndolos hasta que estén bien flameados; entonces se coloca una tapa externa de colmena encima de las cajas, con lo que el fuego se sofocará completamente. Este procedimiento deberá realizarse con las cajas invertidas de manera que no queden esporas viables en el rebaje donde descansan los cabezales de los bastidores.

Para realizar este procedimiento y no perder a la colonia que se aloja en este equipo, es necesario poner una colmena vacía en el sitio de la enferma para darle cabida a las abejas. Además, deberá proporcionársele algunos bastidores con cría, procedentes de una colonia sana y vigorosa.

 TRATAMIENTO.
-

Actualmente los países productores y exportadores de miel a la Unión Europea, deben ajustarse a una serie de requisitos, entre ellos someter la miel a análisis de laboratorio para determinar si hay contaminación de la misma con antibióticos (sulfas, tetraciclina, estreptomicina) y plaguicidas (fosforados, clorados y piretroides como el fluvalinato), por lo que el uso de estos debe reducirse y de ser posible ser substituido con tratamientos biológicos o productos químicos no contaminantes.

No obstante lo anterior en los Estados Unidos es aceptado los tratamientos con sulfas y tetraciclinas por lo que haciendo uso correcto de las mismas es posible la exportación de miel procedente de colonias tratadas con estos antibióticos.

MEDICACIÓN DE LAS COLONIAS ENFERMAS.
- Existen dos grupos de medicamentos que actúan efectivamente contra la forma vegetativa de la bacteria.

Uno es el grupo de las sulfas y otro el de las tetraciclinas. Dentro del primer grupo de medicamentos tenemos las TRISULFAS y el SULFATIAZOL SÓDICO (en algunos países estos medicamentos ya no se venden). Cuando sea posible encontrar algunos de estos productos, la forma de utilizarlos es disolviendo la cantidad que contenga 1 gr. de sal pura de la sulfa elegida en medio o un litro de jarabe de azúcar. El jarabe se prepara disolviendo el azúcar en agua caliente a partes iguales. Es importante esperar a que el jarabe se enfríe antes de agregarle el medicamento. Otra forma de administrarlo, es mezclándolo con 20 gr. de azúcar pulverizada (azúcar glass) o 250 gr. de una pasta hecha de azúcar y un poco de agua (o miel quemada procedente del fundido de la cera). Cualquiera de estas opciones, contiene la dosis suficiente de medicamento para dar un tratamiento a una colonia de abejas.

El jarabe se proporciona al igual que la pasta o el azúcar pulverizada, en el interior de la colmena en un alimentador, en una lata, en un bote o bolsa de plástico perforados, etc. (para el caso del jarabe), o sobre un papel periódico, o hecha taco en el mismo o espolvoreada en los bastidores (para el caso de la pasta y del azúcar glass). La razón de que se administre en el interior de la colmena, es para evitar el pillaje de otras abejas y para impedir que los rayos solares inactiven el producto. Este tratamiento debe repetirse de 3 a 5 ocasiones con un lapso de 8 a 14 días entre un tratamiento y otro.

En el segundo grupo de medicamentos tenemos a las TERRAMICINAS (TM-10, TM-25, TM-50) y otro tipo de OXITETRACICLINAS. Estos productos se aplican de manera similar a las sulfas, variando únicamente la dosis. Se requieren 300 mg de sal pura por tratamiento y por colmena; Por lo tanto, deberán administrarse 15 g. del producto comercial cuando se trate de TM-10, 6 gr. cuando use TM-25ó 3 gr. si la elección es TM-50.

Es importante mencionar que el uso continuo e indiscriminado de un antibiótico para tratar la enfermedad, puede favorecer el desarrollo de resistencia del Paenibacillus larvae, por lo que cuando esto sucede, el medicamento deja de surtir efecto; por eso se recomienda rotar el tipo de antibiótico usado año con año, por ejemplo, usar Terramicina un año y sulfa otro año. Es responsabilidad del apicultor no usar antibióticos durante las floraciones para que la miel no se contamine con éstos, por ser un producto para consumo humano.

Por otra parte, dosis excesivas del medicamento por colmena, propicia el desarrollo de enfermedades como la cría de cal y cría de piedra.

• Loque Europea o Cría podrida europea

Esta es una enfermedad infecciosa de las larvas de las abejas, también conocida como Loque benigna, Cría avinagrada, Cría rancia, etc., causada por un complejo número de bacterias entre las que destaca el Melissococcus pluton por ser el germen que inicia la infección.

Es la segunda enfermedad de la cría en importancia, y algunos la denominan “Loque benigna” debido a que sus daños son menores que los de la Loque Americana, pero no por esto deja de ser importante.

La primera publicación sobre Loque europea apareció en 1885, cuando Cheshire y Cheyne atribuyeron la causa al Bacillus alvei , sin embargo, White en 1920 presentó un amplio trabajo atribuyendo la causa de la enfermedad al Bacillus Plutón. Desde entonces y hasta los años sesenta, existió mucha controversia entre distintos autores acerca de la causa de la enfermedad ya que se encontraban muchas bacterias involucradas.

ETIOLOGIA.
- Esta enfermedad es causada por un complejo número de bacterias. Primeramente el Melissococcus plutón (White) (conocido como Bacillus Plutón hasta 1956 y posteriormente como Streptococcus pluton hasta 1983), debilita a la larva y favorece el ataque de otros gérmenes como el Bacillus aleve, el Bacillus laterosporus , el Achromobacter eurydice y otras bacteria de asociación que normalmente son parte de la flora microbiana de una larva sana.

El Melissococcus pluton (White), es una bacteria en forma de coco que no forma esporas y mide 0.7 x 1.0 micras. Crece formando cadenas, pero también es muy común encontrarlo en pares (como diplococo). Puede mantenerse viable en las paredes de las celdillas, en el excremento de las abejas o en el piso de la colmena por varios meses.

El Bacillus aleve , mide 0.5 x 5.0 micras. Es un microorganismo formador de esporas que miden 1.0 x 2.2 micras. Su presencia es muy útil para el diagnóstico de laboratorio, ya que al frotis de la gota colgante las esporas no tienen movimiento browniano a diferencia de las del Paenibacillus larvae de la Loque Americana.

El Bacillus laterosporus, el Achromobacter eurydice y otros gérmenes no siempre son fáciles de encontrar en pruebas de laboratorio

.

Epizootiología.
- La enfermedad se ha reportado en casi todos los países donde existe apicultura.  Hasta 1988, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica, son los únicos países que no han reportado diagnósticos confirmados de la enfermedad.

La enfermedad se presenta tanto en larvas de obreras, como en las de zánganos y ocasionalmente en larvas de reinas. Se puede presentar en cualquier época del año, pero suele ser más frecuente al inicio de las floraciones. Las colonias que muestran altas resistencias a la enfermedad, generalmente son colonias con obreras con un elevado comportamiento de limpieza, es decir, que las crías enfermas son rápidamente sacadas de las celdillas y de la colmena. La forma de contagio y diseminación es parecida a la de la Loque Americana.

PATOGENIA.
- La susceptibilidad de las larvas es muy alta a la infección hasta que cumplen 48 hrs. de vida. Las larvas jóvenes ingieren el Melissococcus pluton con los alimentos proporcionados por las abejas nodrizas, o bien porque se mezcla con éstos cuando está presente en las paredes de las celdillas que alojan a las larvas. Una vez ingerido el Melissococcus pluton se reproduce activamente en el tracto digestivo, utilizando los nutrientes que las larvas reciben, estableciéndose así una competencia por el alimento. Antes de que la larva sea operculada, cuando tiene de 3 a 5 días de edad, el Melissococcus pluton se ha reproducido tanto que ocupa la mayor parte de la luz intestinal, pasando entonces al epitelio junto con los demás microorganismos de asociación, estruyéndolo y posteriormente causando la muerte a las larvas. En la gran mayoría de las ocasiones, la muerte sobreviene cuando las celdillas aún están abiertas, cuando las larvas todavía están enrolladas. Luego de alrededor de 4 semanas de muerta, la larva se seca en el piso de la celdilla dejando una escama que las obreras limpiadoras remueven con facilidad.

CUADRO CLÍNICO.
- La cría se ve salteada, siendo la cría no operculada casi siempre la afectada, lo que es una gran diferencia con la Loque Americana; su olor es agrio, parecido al del vinagre o en ocasiones parecido al de la grasa rancia. La escama que se forma es fácilmente desprendible, lo que constituye otra diferencia con la Loque Americana. En su proceso de desecación, la larva cambia su coloración, tornándose más oscuro conforme pasa el tiempo. Las larvas se observan enrolladas en el interior de las celdillas y es frecuente el hecho de que el sistema traqueal se hace muy notorio.

DIAGNOSTICO.
- La identificación de la enfermedad en el campo se hace con base en el cuadro clínico y mediante la prueba del "palillo", la cual resulta negativa (no se forma la hebra).  A nivel de laboratorio existen exámenes de frotis y pruebas bioquímicas para identificar a los diferentes gérmenes involucrados en la enfermedad.

TRATAMIENTO.
- Las tetraciclinas y la estreptomicina son los medicamentos más adecuados para tratar la Loque Europea. Estos fármacos se usan de la misma forma que en la Loque Americana, la dosis para la estreptomicina es de 300 mg de sal pura por cada tratamiento y por cada colmena. En el caso de la Loque Europea, no es necesario desinfectar ni flamear el equipo, ya que no hay esporas que destruir (las del Bacillus alveison incapaces de producir la enfermedad sin la presencia del Melissococcus pluton); basta con medicar a las colonias en la forma ya descrita. En casos graves es bueno cambiar a la reina. Otra alternativa es que los criadores de reinas seleccionen abejas resistentes a la enfermedad, como ya se hace en Europa y en los Estados Unidos.

No obstante lo anterior, la tendencia actual es suprimir los tratamientos con antibióticos, debido a los residuos en miel, lo que afecta la salud del consumidor alérgico a estos medicamentos.

 
Escama Polvosa
También conocida como cría polvosa, ésta es una enfermedad infecto-contagiosa de las larvas de las abejas melíferas, de origen bacteriano, causada por el Bacillus pulvifaciens (Katznelson). Es una enfermedad aparentemente rara, quizás porque el apicultor promedio, es incapaz de identificarla. La enfermedad fue descrita por vez primera en 1950 por Katznelson, quien encontró el germen en escamas que se hacían polvo al extraerlas de las celdillas donde habían muerto algunas larvas aparentemente de Loque Americana.

ETIOLOGIA.
- El Bacillus pulvifaciens (Katznelson), es una bacteria gram positiva que forma esporas y tiene un crecimiento óptimo a 45°C. Sin embargo, la etiología aún es cuestionada por algunos autores.

Epizootiología.
-  Salvo su presencia en los Estados Unidos, se desconoce la distribución mundial de esta enfermedad.

La enfermedad exclusivamente afecta las larvas de las abejas melíferas. Es probable que el Bacillus pulvifaciens sea un microorganismo saprófito en la colmena, que se torna patógeno bajo ciertas condiciones de estrés (como baja temperatura del nido de cría, escasez de alimentos para las larvas, etc.). La enfermedad se disemina a través de las esporas que permanecen latentes en los panales y que contaminan el alimento que consumen las larvas.

PATOGENIA.
- Se cree que las larvas ingieren las esporas de la bacteria con el alimento y que posteriormente el germen se reproduce y mata a la larva, pero esto aún no ha sido demostrado científicamente. La larva muere cuando la celdilla ya ha sido operculada, secándose en el interior y dejando una escama difícil de desprender en las paredes inferiores de la celdilla, lo que se puede confundir con Loque Americana.

CUADRO CLÍNICO.
-La cría puede verse salteada, siendo la cría operculada la afectada. Se observan opérculos hundidos y perforados y hay presencia de escamas donde han muerto larvas. Entre los aspectos característicos de la enfermedad que ayudan a diferenciarla de la Loque Americana, está el hecho de que no se reconocen olores especiales, y el que las escamas tienen un color amarillento y se extienden a lo largo de las paredes inferiores de las celdillas. Otra característica particularmente interesante, es que las escamas se hacen polvo cuando se intenta extraerlas de las celdillas.

DIAGNOSTICO.
- En el campo deberá de hacerse con base en el cuadro clínico. En el laboratorio, se hacen cultivos para observar el pigmento rojo oscuro que las colonias de la bacteria liberan, o bien se hace con la técnica de la gota colgante; las esporas de la bacteria no presentan movimiento Browniano.

TRATAMIENTO.
- No se conoce un tratamiento específico, pero muy probablemente se recomendará seguir las mismas indicaciones que para tratar la Loque Americana cuando se sepa más acerca de esta enfermedad.

 Fuente: SAGARPA
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